Es esta una antigua ciudad cabeza de la Orden y Campo de Calatrava cuyos orígenes les encuentran en el Paleolítico con asentimientos de la Edad del Bronce y del Hierro, importante nudo de comunicaciones en época romana. A partir del s.XIII empieza su desarrollo; la iglesia; los hidalgos y labradores fueron los artífices y mecenas de un excepcional patrimonio arquitectónico declarado conjunto histórico en 1972. Tras la gran victoria cristiana en la batalla de las Navas de Tolosa, los caballeros calatravos trasladaron su sede aquí en 1222. Para limitar su poder Alfonso X fundo Ciudad Real en 1255 y desde entonces ambas villas rivalizaron por la capitalidad manchega. Llego a ser capital de la provincia de la Mancha entre 1750 y 1761. De obligada visita es su Plaza Mayor, de planta rectangular y formada con dos flancos de sopórtales de columnas bajo dos galerías corridas. Se encuentra en ella su famoso Corral de Comedias; declarado Monumento Nacional su tipología es de fines del s. XVI-principios del XVII y acoge todos los años el Festival Internacional de Teatro Clásico en el mes de Julio.

Las ruinas del antiguo “oppidum” ibérico y de la ciudad medieval de Alarcos constituyen uno de los conjuntos arqueológicos más espectaculares de la región, no solo por la importancia de sus restos ibéricos y medievales localizados, si no también por la extensión que ocupa que con sus 33 has. dentro del perímetro de muralla lo convierte en uno de los yacimientos más extensos de Castilla La Mancha.
Situado en un punto estratégico, en un cerro elevado en la margen izquierda del río Guadiana, fue un lugar idóneo para el asentamiento de grupos humanos, que lo ocuparon desde la Edad del Bronce hasta nuestros días.
En esta amplia secuencia cultural destacan dos etapas; por un lado el desarrollo de la cultura ibérica, que podemos fechar entre los s.VI-III a.C. que ha dejado valiosos vestigios de los que sobresalen los restos de un santuario y un gran sistema viario.
Por otro lado, esta perfectamente documentado un poblamiento medieval centrado principalmente en el s.XII . Esta ultima etapa histórica es la mas conocida en la actualidad por ser este el lugar donde se produjo la batalla de Alarcos el 19 de Julio del año 1195.
En el s.XIII, tras la victoria cristiana de las Navas de Tolosa en 1212 y tras el traslado de su población a Ciudad Real, se edifico la ermita dedicada a la virgen de Alarcos y desde entonces se celebra una popular romería por lo que el paraje es uno de los mas visitados de la zona.

La antigua Qal at Rabah islámica, es uno de los Yacimientos medievales mas importantes y mejor preservados de la Península. Su historia junto al río Guadiana, transcurre entre los ss.VIII y XV. Siempre con un papel primordial en la Meseta, fue el enclave urbano del poder califal en la región, la primera posesión templaría en Castilla, lugar de fundación de la primera Orden militar hispana y la ciudad mas septentrional del Imperio almohade.
Conserva estructuras tan notables como un foso, todo el recinto amurallado, con torres pentagonales, - albarranas – y - corachas - y dos puertas acodadas. En el alcázar destacan el magnifico arco triunfal de acceso, la gran sala de recepciones, el aljibe y las iglesias templaría y calatrava, y en los arrabales, los restos de una mezquita

HISTORIA
La Orden del Císter toma posesión del Castillo de Calatrava la Vieja, término municipal de Carrión de Calatrava, asumiendo la defensa de este territorio frente a los árabes, fundando aquí la Orden de Calatrava.
Como la frontera se había desplazado hacia Andalucía, consecuencia de las Navas de Tolosa, se levanta un nuevo Castillo Convento como llave principal del paso a Andalucía, que recibe el nombre de Calatrava la Nueva, se encuentra situado en la cima del cerro el Alacranejo

En 1217 se construye el Convento de Calatrava la Nueva en término de Aldea del Rey, lugar a donde se trasladan los archivos de la Orden y las reliquias de los anteriores defensores, desde Calatrava la Vieja situada en Carrión de Calatrava.

Más tarde, cuando la Orden de Calatrava ha conseguido tomar el Castillo de Salvatierra se piensa construir un nuevo castillo en el cerro que queda enfrente. En este sentido, algunas hipótesis apuntan a que el Sacro Castillo-Convento de Calatrava la Nueva está fundado sobre uno anterior, el Castillo de Dueñas, el cual según Fuentes Reales del Siglo XIII, fue donado a la Orden de Calatrava en torno al año 1191.

Pronto se inician las obras pero los árabes toman de nuevo estos lugares, teniendo que abandonar su construcción hasta que tras la Batalla de las Navas de Tolosa en 1212 pasó otra vez a la Orden de Calatrava, y es entonces cuando se intensifican las obras de construcción del nuevo castillo, realizándose el traslado definitivo desde Calatrava la Vieja en 1217, obligados tanto por motivos estratégicos como de salubridad. Se convierte este nuevo castillo en el núcleo central de lo que sería la poderosísima Orden de Calatrava. No obstante, las obras continuaron en él, puesto que en 1226 consta que aún no se habían concluido.

A lo largo de los siglos fue objeto de distintos añadidos y reformas, siendo las más importantes en época de los Reyes Católicos y de Felipe II.

Con el paso del tiempo, y dado que ya no era necesaria la función defensiva el Castillo-Convento se limitó a sus funciones religiosas, quedando habitado por los frailes calatravos de clausura, si bien siempre hubo un alcaide y guarnición en la fortaleza.


SACRO-CONVENTO Y CASTILLO
Todo el conjunto muestra un aspecto de gran solidez, está fabricado en mampostería de piedra y ladrillo. Pensada y construida como fortaleza de marcado carácter defensivo, sufrió distintas modificaciones para acomodarse a las nuevas necesidades de la Orden. Tiene tres recintos amurallados, ocupando en total una superficie en torno a los 46.000 m.

Los lienzos de muralla se asientan directamente sobre las rocas y siguen la disposición de las peñas. En la zona Sur de la primera muralla se encuentra la llamada puerta del Sol, hoy muy modificada. Y siguiendo el lienzo de muralla nos encontramos con un portillo al Oeste, otro al Norte y una puerta unos metros más adelante que mira al Este. Estas puertas y portillos tienen difícil acceso y se encuentran ocultos por esquinas y contrafuertes de las murallas.


IGLESIA
Está situada al Norte del castillo y la puerta principal mira a occidente. La fachada con los cuatro contrafuertes cilíndricos y las almenas le confieren aspecto de iglesia fortificada. El imponente rosetón, realizado al igual que la puerta con roca volcánica, fue construido en época de los Reyes Católicos, se hizo para dotar el interior de mayor luminosidad, y sólo conserva de su primitiva decoración el nacimiento de los lóbulos. En él se insertaba una vidriera con los misterios de la Virgen y el escudo de Carlos I.

El interior es un bello ejemplo de la arquitectura cisterciense que presentaba características del arte gótico, si bien hay algunos elementos que se pueden enmarcar en la tradición románica.

Consta de tres naves con tres ábsides que quedan insertados en la muralla, la nave central es de mayores dimensiones que las laterales. De los grandes pilares arrancan los nervios que forman la crucería de las bóvedas, quedando estas cerradas con ladrillo.

CAMPO DE LOS MARTIRES
Se conoce así lo que era el cementerio de la Orden. Recibió este nombre a raíz del traslado de los restos de frailes y caballeros calatravos muertos en la defensa de la fortaleza de Calatrava la Vieja frente a los musulmanes.

CASTILLO
Entre la Iglesia y el Campo de los Mártires se abre una zona de paso que da acceso al Castillo a través de una puerta con dos arcos, hoy muy restaurados.

Subiendo la escalera hallamos un codo formado por dos arcos de piedra y que se abre a la derecha con tres arcos, el patio de armas. Desde aquí tenemos acceso a las habitaciones del Maestre, bajo el dormitorio hay un aljibe, y a dos escaleras una de caracol (moderna), que nos lleva al archivo, el cual estaba resguardado del fuego, en caso de incendio, por su altura y por estar fabricado de piedra exclusivamente. Este archivo estaba dividido en ochenta cajones donde se guardaban los documentos.

Por la otra escalera encontramos en un primer nivel dos estancias, una de ellas con dos pisos. Siguiendo la escalera hallamos una serie de dependencias de las que hoy apenas quedan restos.

CLAUSTRO
Actualmente, muy destruido, permitía el acceso a la Sala Capitular, Iglesia y Torre de la Vela. Era una construcción de bóvedas y arcos de ladrillos con cuatro paredes. Bajo el cuerpo norte del claustro se encuentra el aljibe principal, ocupando desde la muralla oriental hasta la entrada del castillo.

Recogía todo el agua de la Iglesia, Claustro, y convento por medio de un sistema de canales.

Sobre le Claustro se encontraba un corredor y dos salas de edificio antiguo que servía de biblioteca. En medio hay un olivo, símbolo de las numerosas victorias de esta gran casa.

SALA CAPITULAR
Este lugar era donde realizaban las reuniones los caballeros de la Orden presidida por el Gran Maestre.

Esta sala ha sufrido diversas modificaciones; así en un principio su forma era trapezoidal con dos gradas a su alrededor, y puerta de ladrillo que daba acceso al claustro. Posteriormente se cuadran sus paredes, cerrando la puerta del claustro y abriendo una que comunica con el parlatorio, entonces se construyen tres gradas tapando las anteriores, las ventanas posiblemente se conservaran abiertas. Y una última en la que se deja con el mismo nivel que el convento.Sobre esta sala se encontraba la biblioteca y la Torre de la Vela, en la cual se encontraba el campanario y el reloj.

REFECTORIO
Al sur del claustro y paralelo a las cocinas se encuentra esta dependencia destinada a dar de comer a los conventuales.

PATIO DEL PARLATORIO
El claustro comunica con este patio. Este edificio es más antiguo que el claustro, sala capitular y dormitorios. Se llama patio del parlatorio por estar consecutivo con él una pieza dedicada para hablar los conventuales con más de cuatro años de hábito. Tenía asientos a ambos lados y una ventana rasgada al medio día.. En el mismo patio había una cuadra con una chimenea pequeña que en su tiempo servía de calefactorio

Palacio del Viso: El palacio, realmente grandioso, fue construido por el arquitecto italiano lombardo Giovanni Castello llamado il Bergamasco entre 1564 y 1588 por Álvaro de Bazán, quien fuera primer marqués de Santa Cruz. En 1931 fue declarado Monumento Nacional y en 1948 fue cedido a la Marina Española para sede de su museo-archivo, en pleno centro manchego. Típicamente renacentista, severo de formas, posee un bello patio porticado y sobre todo una riquísima colección de pinturas murales y esculturas, todas de paternidad italiana. Frente a la mole palacial, un busto del ilustre marino se alza adornado con los nombres de sus más famosas batallas marinas, incluyendo Lepanto (1571). Su sobria fachada, sobre la que se sitúa un gran balcón decorado en la parte superior por el escudo nobiliario. El palacio cuenta con diez mil metros cuadrados de pinturas al fresco.

Es una de las zonas lacustres más espectaculares de la Península Ibérica, entre las provincias de Ciudad Real y Albacete insertadas en el Campo de Montiel y los Llanos de Albacete en plena llanura manchega este espacio natural esta compuesto por 15 lagunas freaticas formando cascadas y torrentes, fue declarado Parque Natural en 1979.

Existen en la zona vestigios de asentimientos prehistóricos de la Edad de Cobre (año 2.000 a.c.) y de la Edad de Bronce (año 1.800 a.C.), pero es en tiempos de los romanos cuando esta ciudad adquiere importancia. De esta época se conservan restos de dos calzadas romanas, dos puentes romanos, destacando el de "Treviño" por sus dimensiones considerables, y un viaducto.
Durante toda la Edad Moderna. Fue, sin la menor duda, el foco espiritual de La Mancha en el Siglo de Oro,. Las figuras de Santo Tomás de Villanueva, del humanista Jiménez Patón, del artista Francisco Cano o los universales Quevedo, Cervantes o Lope, junto con los festejos celebrados aquí, corridas de toros desde 1630 y corral de comedias, ayudaron a convertir a Villanueva de los Infantes en importante foco cultural.
En 1895 la Regente María Cristina le concedió el título de ciudad, y ya en 1974 fue declarada Conjunto Histórico Artístico

Las Tablas de Daimiel se formaron a raíz de los desbordamientos de los ríos Guadiana y Cigüela en su confluencia, un hecho favorecido por la pequeña pendiente del terreno. Las Tablas están estratégicamente situadas en las rutas migradoras de muchas especies de aves, que las utilizan como zona de reposo e, incluso, para pasar el invierno
a unos 12 km. de la localidad daimieleña, son el último representante de un ecosistema característico de la llanura central de la Península Ibérica, antes muy extendido en La Mancha: las tablas fluviales, desbordamientos de los ríos en sus tramos medios producidos por la escasez de desniveles en el terreno, lo que favorece el desarrollo de una cubierta vegetal, singular hábitat para la fauna ligada al medio acuático

Fundada por Alfonso X el Sabio en 1255, sobre lo que anteriormente había sido conocido como Pozo de Don Gil o Pozuelo Seco, ese mismo año el Rey le otorga la Carta Puebla, que actualmente se encuentra en el Archivo Municipal, y pasa por tanto a llamarse Villa Real.

Uno de los motivos que empuja al rey Alfonso X a la fundación de la Villa Real es frenar el poder que las Órdenes Militares, y en concreto la Orden de Calatrava. Fundará una ciudad amurallada, con unos 130 torreones y 6 puertas que se abrían a los caminos de las poblaciones más importantes y de las que en la actualidad sólo se conservan restos de la más importante, la Puerta de Toledo.

Será en 1420 cuando Juan II le otorga a la villa el rango de “Muy Noble y Leal Ciudad Real”, pasará desde entonces a llamarse Ciudad Real. Durante un largo periodo conviven culturas muy diferentes como los judíos, cristianos y moriscos, que articulan la ciudad en tres barrios históricos, la judería que hoy situaríamos en torno a la calle Libertad y de las podemos ver la puerta de la Sinagoga, que en un tiempo existió, en el Museo Provincial; la Morería, que aún conserva su nombre y el barrio cristiano que se situaría en torno a la Iglesia de Santiago y Santa María.

Hernán Pérez Del Pulgar merece un alto en el camino, nace el 22 de julio de 1451 en Ciudad Real, en una casa al lado de la Basílica Catedral y que hoy alberga el Museo del pintor Manuel López Villaseñor, sería todo un ejemplo de lealtad a los Reyes Católicos, participando en numerosas batallas y gestas.

La ciudad vive su auge con las industrias de paño, los curtidos de piel y el valorado vino, que unido al empeño de los Reyes Católicos, por hacer de ella el centro administrativo del sur de España, establecieron en Ciudad Real el Tribunal de la Inquisición, que funcionó de 1483 a 1485, fecha en que fue trasladado a Toledo y la Real Chancillería en 1494, siendo el más alto organismo judicial de la época, que tras la muerte de Isabel la Católica, fue traslada a Granada. En 1691 se crea la provincia de La Mancha y Ciudad Real será la capital, sin embargo, la eterna rivalidad de Almagro hace que esta Villa consiga la capitalidad en 1750, aunque será en 1833 cuando quede definitivamente constituida como tal en Ciudad Real.

Llegaron años de declive propiciados por el traslado de los organismos que anteriormente se asentaban en Ciudad Real y por la expulsión de los judíos y moriscos, con los que desaparecen los comerciantes y artesanos cualificados, lo que provocará un retroceso que durará hasta el s. XIX, serían vanos los intentos por salir de la crisis con la creación de una Sociedad de Amigos del País o con la construcción de una Casa de la Caridad por el Arzobispo Lorenzana en el siglo XVIII, hoy sede de la Universidad de Castilla-La Mancha. No será hasta la llegada del ferrocarril en 1863 cuando se supere el trance en el que se encontraba inmersa.

Durante la Restauración de la monarquía, tras la I República, la guarnición militar de Ciudad Real al mando del Conde de Balmaseda se une al General Martínez Campos, para proclamar en 1874 al futuro rey Alfonso XII. Participarán también el 29 de enero de 1923 contra la sublevación de la Dictadura de Primo de Rivera.

Tras sufrir el fenómeno de la emigración, la situación económica iría mejorando progresivamente, al igual que el desarrollo urbanístico, coincidiendo con el inicio del desarrollo industrial del país. Ciudad Real experimenta un crecimiento sin precedentes con la edificación del Campus de la Universidad de Castilla-La Mancha en 1985 y con la llegada del tren de Alta Velocidad –AVE- Madrid-Sevilla en 1992. La actividad comercial y el sector de los servicios también experimente un crecimiento importante, porque han hecho posible que la ciudad, que 20 años atrás apenas llegaba a los 50.000 habitantes, hoy, supere los 70.000 habitantes.

En el año 2005 , la Semana Santa de Ciudad Real obtiene el reconocimiento y catalogacion de Fiesta de Interes Turistico Nacional.

Situado en los Montes de Toledo, simbolizan la máxima representación del ecosistema de bosque mediterráneo, siendo además de gran importancia por su buen estado de conservación.
Sus sierras y macizos dan cobijo a una gran variedad de aves y mamíferos entre las que se encuentran tanto especies mediterráneas de muy alto valor de conservación y en constante vigilancia y seguimiento como el buitre negro o el águila imperial, como especies de afinidad atlántica como el tejo, el abedul o el acebo.Además, en Cabañeros existen grandes poblaciones de ungulados (mamífero que tiene casco o pezuña )

Figuras de protección:
- Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA)
- Propuesto como Lugar de Interés Comunitario de la Región Biogeográfica Mediterránea

1.- Yacimiento de la Encantada, Nivel de protección: BIC (Zona Arqueológica)

Descripción:
Yacimiento de la Edad del Bronce final, situado junto a la cueva que le da nombre. Comprende restos de lugares de habitación formados por zócalos de piedra y mortero sobre los que se levantaban muros de tapial, edificios funerarios y silos de la misma tipología y enterramientos, siendo los más destacados los que se realizan en Pithoi. El recinto está rodeado por una importante muralla con bastiones, cuyas puertas fueron cegadas alrededor para convertir la ciudad en necrópolis.

Origen histórico:
Las fechas de C14 lo sitúan entre 1940 y 1300 a.C.

Material:
Piedra, cascajo, restos cerámicos y metálicos.

Otros datos de interés:
Es el ejemplo más importante que se conoce de asentamiento en altura perteneciente a la Cultura del Bronce de la Mancha. Está emparentado con las culturas del Mediterráneo Oriental como atestigua la aparición de un Altar de Cuernos en uno de los edificios hallados.



2.- Yacimiento de Oretum - Zuqueca, Nivel de protección: BIC (Zona Arqueológica)

Descripción:
Se trata de un yacimiento en las inmediaciones de la ermita que le da nombre y bajo ella; contiene restos ibéricos con materiales cerámicos, restos de un baptisterio paleocristiano y una necrópolis visigoda con más de 140 tumbas de diversa tipología.. Sobre ella se halla la que parece ser la ciudad musulmana de Urit, con restos de viviendas y unos baños; continúa en proceso de excavación.

Origen histórico:
Parece que la ocupación comienza en la Edad del Hierro (S. II a. de C) con la convivencia Romano-Oretana y es fruto de la llegada de gentes procedentes de la antigua Oreto.

Material:
Zócalos de piedra que soportan muros de tapial y tejas.

Otros datos de interés:
Muy buena documentación arqueológica de las diferentes ocupaciones cuyas estructuras se superponen en niveles sin interrupción histórica.

Contenido: Necróropolis Visigoda y Ciudad musulmana de Zuqueca

ALMAGRO - GRANATULA DE CALATRAVA - CALZADA DE CALATRAVA - PUERTOLLANO, 36 km.

Adoro la austeridad de estas calles, el suelo empedrado, las ventanas de hierro negro, sin macetas,
limpias de cualquier tipo de adorno, el zocalo oscuro, la luz intensa del dia - Pedro Almodovar -

El dia que rodo la ultima secuencia de la pelicula " VOLVER "
Almodovar describia de esta manera ALMAGRO en el diario de rodaje.